Altan Öymen bir meslek büyüğü, CHP ve SHP tarihinin Erdal İnönü ile birlikte en nezaketli, narin Genel Başkanı olarak hafızamda yer alır. Mesleğe başladığımızda neredeyse tüm gazetecilerin ortak idolü bir isimdi Altan Öymen. Yıllar sonra onunla bir gazeteci-Genel Başkan (politikacı) birlikteliklerimiz oldu.
1995’te CHP İstanbul milletvekili olan Öymen, partisinin grup başkanvekilliğini yaptı. CHP 1999 seçimlerinde yüzde 10 barajının altında kalınca, Deniz Baykal genel başkanlıktan istifa etti. 23 Mayıs 1999 tarihinde düzenlenen CHP 27. Olağan Kurultayı'nda Altan Bey, yeni genel başkan olarak seçildi. 15 ay koltukta kalan Öymen, o tarihte Tarhan Erdem ile üye yenileme çalışmalarını başlattı amacı da CHP’yi Önder Sav -Eşref Erdem boyunduruğundan kurtarmaktı.
AYDIN ABİ ZİYARETİNDE DARBE VURULDU
Koltuğunu kaybeden Deniz Baykal, İzmir’e bir dost ziyaretine geldi. Hasta yatağında, "Emek düşmanları sevinmesin, bu yatışım yeni bir mücadelenin başlangıcıdır" diyen Gültepe’nin efsane Belediye Başkanı Aydın Erten’i Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Hastanesi’nde ziyaret etti. Aydın Erten’in ziyaretinin ardından Deniz Baykal ve beraberindeki partililer otomobillerini Belkahve’de meşhur dinlenme tesisine sürdüler.
Ben de yakın dostum dönemin İl Sekreteri Yüçcel Özen ile birlikte aynı yere vardım. Çaylar kahveler söylendi ama bu buluşmanın sadece çay kahve içmek üzere yapılmadığı ortayla çıktı. Bir gazeteci olarak salondayken Bülent Baratalı benim aralarında olduğumu yüksek sesle orada bulunanlara duyurdu.
Benim salonda olmamamı düşünenler olsa da, CHP ileri gelenleri dinleyeceklerimi yazmama şartıyla kalmamı kabul etti.
KARAR İZMİR’DE ALINDI
O buluşma CHP İçin tarihi öneme sahip hale geldi. Deniz Baykal’ın orada yeniden CHP’nin başına gelebilmek için aday olması benimsendi. Maalesef o buluşmayı verdiğim söz nedeniyle haberleştiremedim. Benden sanıyorum 10-15 gün sonra da Ankara’daki bir meslektaşım o haberin sahibi oldu.
ÖYMEN’İ DEVİRDİ
30 Eylül 2000 tarihinde yapılan 11. Olağanüstü Kurultay'da Öymen bir kez daha genel başkanlığa aday oldu. Bu kurultayda Öymen'in rakibi, istifa ettiği makamına yeniden aday olan eski genel başkan Deniz Baykal'dı. Öymen ve Baykal arasında çekişmeli geçen genel başkanlık yarışında, Öymen üçüncü turun sonunda kurultay seçimini karşı kaybetti ve görevini Baykal'a devretti. Bu kayıp Türk siyasal hayatına “Bir partinin başkanının görevini sürdürürken aday olduğu bir kurultayda makamını kaybetmesi” olarak tarihe geçti. Ondan sonra elbette Altan Öymen yaşamının sonuna kadar saygınlığını asla yitirmeden CHP’lilerin gönlünde büyükçe yer aldı.
