İzmir Kültür Sanat ve Eğitim Vakfı’nın (İKSEV) düzenlediği İzmir Avrupa Caz Festivali 2021’de, pandemi nedeniyle önceki yıllarda olduğu gibi mart ayında düzenlenememiş, eylülde hayata geçirilebilmişti. Festival’in 29.’su, olağan takvimine geri dönerek, bir öncekinden yaklaşık altı ay sonra, 3 Mart-2 Nisan tarihlerinde gerçekleştiriliyor.

Bu yılki programı toplam 7 konser ile 5 atölye/söyleşiden oluşan Festival, İzmir İtalya Konsolosluğu, İsviçre İzmir Fahri Konsolosluğu, Slovakya Cumhuriyeti Büyükelçiliği, Goethe Enstitüsü İzmir ve İzmir Fransız Kültür Merkezi işbirliğiyle, bu kurumların temsil ettiği ülkelerden müzisyenleri İzmir’e getiriyor. Biri hariç tüm konserlere, Ahmed Adnan Saygun Sanat Merkezi (AASSM) ev sahipliği yapıyor.

Açılış, 3 Mart’ta “Nat King Cole Project” konseri ile yapılıyor. Konserde, genç neslin parlak müzisyenlerinden Eylül Ergül (vokal ve piyano), cazın ustalarından Önder Focan (gitar), ülkemizin önde gelen caz müzisyenlerinden Ozan Musluoğlu (bas) ve İzmirli müzisyen Burak Durman (davul) sahne alacak. Profesyonel müzik yaşamına caz piyanisti olarak başlayan Nat King Cole’un “kadife” tabir edilen, tüm dünyayı etkileyen sesi, trio ve kuarteti ile çalışmalar yaparken keşfedilmiş. Cole, önceleri küçük gruplarıyla piyanoda, sonraları ise ayakta orkestra önünde şarkılar seslendirmiş. Önder Focan tarafından oluşturulan bu grup, Cole’un hem küçük grup hem de büyük orkestralarla seslendirdiği parçalardan bir kısmını Cole’un dörtlü grup formatında sunuyor.

Soprano flügelhornda Dario Savino Doronzo ile piyanoda Pietro Gallo’dan oluşan, Re-Imagine Duo, 7 Mart’taki “İtalyan Metamorfozu” konserinde, İtalyan aryalarını yeniden ele alıyor. İkili, ertesi gün bir atölye de düzenliyor.

Birlikte on yıldan fazladır çalan, tüm dünyada 300’den fazla konser veren, piyanoda Marc Perrenoud, basta Marco Müller ve davulda Cyril Regamey’den meydana gelen Marc Perrenoud Trio, 10 Mart’ta son albümü “Morphée”den parçalar seslendirecek. Albüm, adını Yunan mitolojisinde düşlerin tanrısı olan Morpheus’ten alıyor. Sabah insanı olduğunu söyleyen Perrenoud, Ağustos 2019’da Cenevre’de yaşanan boğucu sıcak nedeniyle albümdeki parçaları sabah saatlerinde değil, geceleri 02:00 ile 05:00 arasında yazmış. “Yaz aylarında zamanla ilişki farklıdır, işler yavaşlar. Geceleri, uyku ve yarı bilinç arasında yazmak, daha büyük bir boşluk ve rezonans duygusuyla farklı bir dünyaya girmeme, özgür, açık, zamansız bir ses geliştirmeme izin verdi.” diyor. Albümdeki eserler de rüya gibi, büyülü bir atmosfer yaratıyor.

Martin Valihora Trio 19 Mart’ta İzmirliler’le buluşacak olup üçlü, Avrupa ve ABD'deki müzik projelerinde en çok aranan müzisyenlerden biri olarak tanımlanan Martin Valihora (davul), elliden fazla albümde yer alan Eugen Vizvary (piyano) ve Slovak bas efsanesi Juraj Griglak’tan oluşuyor.

İç sese bir saygı duruşu olan ve her dinleyiciyi onu tüm nüanslarıyla algılamaya ve kabul etmeye davet eden “For You” albümünden eserler seslendirecek olan Olivia Trummer üçlüsünü, vokal ve piyanoda Trummer, basta Rosario Bonaccorso ve davulda Nicola Angelucci oluşturuyor. Caz ve pop unsurlarıyla iç içe geçmiş bir müzik ortaya koyan üçlü 24 Mart’ta konser veriyor, bir önceki gün de atölye düzenliyor.

Marc Buronfosse'nin Ege Denizi'ne bir övgü olan “Aegean Nights” albümünden parçaların seslendirileceği Aegean Nights-“A Smyrna Story” (Ege Geceleri-“Bir Smyrna Hikayesi”) başlıklı iki konser, İzmirliler’den özel ilgi görecek diye tahmin ediyorum. Albümün temasına, Ege Denizi'nin geceleri ilham vermiş: “yumuşaklık, öfke, seyahat, meltem, bir adada olabilecekler... Hayal etmeye ve kaçışa elverişli pek çok unsur”. Vokalde Gülay Hacer Toruk ve Monika Kabasele, davul ve vokalde Ananda Brandāo, gitarda Hugo Corbin ile basta Marc Buronfosse, 1 Nisan’da İzmir Fransız Kültür Merkezi’nde, ertesi akşam ise AASSM’de sahne alacak.

Ümit Tunçağ ile Sirel Ekşi’nin özellikle gazetecilik öğrencilerine yönelik, caz yazarlığını ve eleştirisini konu alan “Write Stuff Atölyesi”, Ümit Tunçağ’ın “Cazı Nasıl Dinlerim?” söyleşisi ve Nihat Özdal ile “Edebiyatın Cazı, Cazın Edebiyatı” etkinliği de Festival programında yer alıyor.