Robert Francis Prevost, 14 Eylül 1955’te ABD’nin Illinois eyaletine bağlı Chicago kentinde dünyaya geldi. Katolik Kilisesi tarihinde ilk kez bir Amerikalı, Papa olarak seçilerek Leo XIV adını aldı. Böylece Amerika kıtasından gelen ikinci, ABD’den ise ilk Papa unvanına sahip oldu.
Eğitim ve ruhbanlık yolculuğu
Prevost, 1977 yılında Villanova Üniversitesi’nde matematik bölümünden mezun oldu. Ardından Aziz Augustine Tarikatı’na (OSA) katıldı. Roma’daki Angelicum Üniversitesi’nde kilise hukuku üzerine doktora yaptı. 1982’de rahip olarak atandıktan sonra, 1985’te Peru’ya gitti ve burada Augustinian misyonunda görev aldı. Yaklaşık 20 yıl boyunca Peru’da cemaat pastörü, piskoposluk görevlisi, ilahiyat öğretmeni ve idari sorumlu olarak çalıştı.
Uluslararası görevler ve yükselişi
2001-2013 yılları arasında Aziz Augustine Tarikatı’nın genel başkanlığını yürüten Prevost, 2015’te Peru’nun Chiclayo kentine piskopos olarak atandı. 2023’te Papa Francis tarafından Vatikan’ın en etkili ofislerinden biri olan Piskoposlar Dikasteri’sinin başına getirildi ve aynı yıl kardinal oldu. Peru vatandaşlığı da bulunan Prevost, Latin Amerika’daki deneyimiyle öne çıktı.
Papa Leo XIV olarak seçilmesi
Papa Francis’in 2025 Nisan’ındaki vefatının ardından toplanan Konklav’da, Robert Francis Prevost üçüncü turda oy çokluğuyla Katolik Kilisesi’nin 267. Papası seçildi ve Papa Leo XIV adını aldı. Bu seçim, Katolik dünyasında hem biyografik hem de ideolojik olarak önemli bir dönüm noktası olarak değerlendirildi.
Papa Leo XIV, yoksullara ve göçmenlere yönelik duyarlılığı, insan hakları savunuculuğu ve Vatikan’daki reformcu çizgisiyle tanınıyor. Peru’daki hizmet yıllarında toplumsal adalet ve insan hakları konularında aktif rol aldı. Papalık görevine gelmesiyle birlikte, Katolik Kilisesi’nde küresel bir vizyonun ve çeşitliliğin ön plana çıkacağı öngörülüyor.
