İzmir'in teknoloji ve inovasyon alanındaki en prestijli buluşması olarak tasarlanan İzmirMeets zirvesi, Ahmed Adnan Saygun Sanat Merkezi'nde başladı. Zirvenin ev sahiplerinden İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Başkanı Mahmut Özgener, yaptığı vizyoner konuşmayla kentin gelecek hedeflerine dair önemli mesajlar verdi. Özgener, İzmir'in artık sadece potansiyeliyle övünen bir şehir olmaktan çıkıp, bu potansiyeli uygulamaya ve somut etkiye dönüştüren bir aktör haline geldiğini belirterek, "Biz İzmir’i teknoloji ve inovasyon söz konusu olduğunda takip eden değil, oyun kuran şehirlerden biri yapmak istiyoruz" dedi.
Potansiyelden gerçeğe: İzmir kabuk değiştiriyor
Konuşmasının başında İzmir'in sahip olduğu doğal avantajların altını çizen Başkan Özgener, kentin sadece Türkiye'nin en büyük metropollerinden biri olmadığını, aynı zamanda yeniliğe en açık, dünyaya en entegre ve değişimi en hızlı içselleştiren şehirlerden biri olduğunu ifade etti. "Üretim ve ticaret hacmiyle, üniversiteleriyle, teknoparklarıyla, yaratıcı endüstrileriyle ve her şeyden önemlisi genç, eğitimli nüfusuyla İzmir, dinamizmle, sanatla, bilimle ve teknolojiyle yoğrulmuş bir yaşam kültürüne sahip" diyen Özgener, bu kültürün İzmir'in elini son derece güçlendirdiğini belirtti.
Bu zengin altyapının, İzmir'i sadece bir "potansiyel" merkezi olmaktan çıkardığını vurgulayan Özgener, "Şehrimizin girişimci ruhu, yüksek öğrenim düzeyi ve küresel piyasayla kurduğu bağlar, İzmir’i sadece potansiyel açısından değil, uygulama ve etki açısından da dikkat çeken bir kent haline getiriyor. İşte bu nedenle, İzmir’in bu potansiyelini uzun vadeli bir platforma dönüştürme ihtiyacı doğdu ve İzmirMeets bu vizyonun bir ürünüdür" şeklinde konuştu. Özgener, İzmirMeets'i, kentin gençlerini ve profesyonellerini her yıl farklı bir temada dünyanın önde gelen uzmanlarıyla buluşturacak bir zirveler serisi olarak tasarladıklarını söyledi.
"İzmir sadece güzel yaşamayı bilen bir şehir değil!"
İzmir'e yapıştırılan "rahat ve güzel yaşanan şehir" etiketinin ötesine geçme vaktinin geldiğini belirten Özgener, bu algıyı daha ileri bir boyuta taşıma hedeflerini net bir şekilde ortaya koydu. "İzmir yalnızca güzel yaşamayı bilen bir şehir değil. Aynı zamanda üretebilen, teknoloji geliştirebilen, dünyaya ürün ve fikir ihraç edebilen bir şehir" diyerek kentin üretken kimliğine vurgu yaptı. Bu doğrultuda, İzmir'in teknoloji ve inovasyon alanında takip eden bir oyuncu olmak yerine, proaktif bir şekilde oyun kuran, trendleri belirleyen bir merkez olması gerektiğini belirtti. Özgener, İzmirMeets platformunun uzun vadeli amacının, kenti her yıl kendi gündemini yaratan, kendi tartışmalarını oluşturan bir düşünce ve inovasyon merkezi haline getirmek olduğunu ifade etti.
Yatırımlar yapay zekaya akıyor, izmir bu treni kaçırmayacak
Konuşmasında küresel teknoloji trendlerine ve yatırım akışlarına da geniş bir yer ayıran Mahmut Özgener, özellikle yapay zeka (AI) alanındaki devasa büyümeye dikkat çekti. Küresel risk sermayesi yatırımlarının yeniden yükselişe geçtiğini ve 2024 yılında yaklaşık 330 milyar dolar seviyesine ulaştığını belirten Özgener, bu pastadan en büyük dilimi yapay zeka şirketlerinin aldığını rakamlarla ortaya koydu. "2024’te küresel girişim sermayesi yatırımlarının neredeyse üçte biri doğrudan yapay zeka şirketlerine yöneldi; AI yatırımları bir önceki yıla göre yüzde 80’in üzerinde büyüdü" diyen Özgener, bazı analizlere göre yapay zekanın 2030 yılına kadar küresel ekonomiye 15 trilyon doların üzerinde ek değer katabileceğini hatırlattı. Özgener, "Yapay zekanın artık sadece bir teknoloji trendi değil, üretimden sağlığa her alanda iş yapma biçimlerini kökten dönüştüren bir üretim altyapısı haline geldiğini kabul etmeli ve buna göre davranmalıyız" diyerek İzmir'in bu büyük dönüşümün dışında kalamayacağını vurguladı.
Vizyonun lokomotifi: İzQ, girişimciler için köprü kuruyor
Bu büyük vizyonu hayata geçirecek somut adımlardan da bahseden Başkan Özgener, İzmir Ticaret Odası olarak kurdukları İzQ Girişimcilik ve İnovasyon Merkezi'nin bu süreçteki lokomotif rolüne işaret etti. İzmir'in güçlü bir bilim ve Ar-Ge omurgasına sahip olduğunu, İzQ'nun ise bu altyapının üzerine girişimcilik, inovasyon ve iş dünyası arasında güçlü bir köprü kurmak amacıyla hayata geçirildiğini belirtti. Özgener, "İzQ, bir yanda erken aşama girişimcileri, mentorları ve yatırımcıları aynı çatı altında buluşturuyor; diğer yanda kurumsal şirketleri, Ar-Ge birimlerini ve üniversiteleri aynı masaya oturtuyor" diyerek merkezin ekosistemdeki birleştirici rolünü anlattı. İzQ Dijital Deneyim Merkezi ile çocukların ve gençlerin erken yaşta inovasyonla tanıştırıldığını, hackathonlar, demo day'ler ve mentorluk programlarıyla geleceğin girişimcilerinin şimdiden yetiştirildiğini söyledi.
Hedef büyük: Avrupa'nın inovasyon merkezlerinden biri olmak
Özgener, konuşmasının sonunda salonda üç eşsiz enerjinin birleştiğini belirtti: Yolun başındaki kararlı genç girişimciler, tecrübeleriyle onlara yol göstermek isteyen iş insanları ve yatırımcılar ile bu dönüşümü destekleyecek kamu kurumları. "Eğer bu üç enerjiyi İzmir’in kültürü, üretim gücü ve yaşam tarzıyla bir araya getirebilirsek; sadece birkaç başarılı start-up çıkarmayız. Avrupa'nın ve dünyanın en önemli inovasyon merkezlerinden biri olma hedefini gerçekleştirebiliriz" diyerek büyük hedefi işaret etti. İzmirMeets'in tek seferlik bir etkinlik olmadığını, her yıl kente somut değer katacak bir başlangıç noktası olduğunu belirten Özgener, "Doğru iş birlikleri, doğru adımlar ve doğru kararlılıkla İzmir, teknoloji ve inovasyon alanında Türkiye’de fark yaratan, bölgede ise referans kabul edilen bir merkeze dönüşebilir. Bunun için gereken her şey bu şehirde fazlasıyla var" diyerek sözlerini tamamladı.
