''Küçük hanımlar, küçük beyler!
Sizler hepiniz geleceğin bir gülü, yıldızı, geleceğin ışığısınız.
Memleketi asıl ışığa boğacak sizsiniz.
Kendinizin ne kadar önemli, değerli olduğunuzu düşünerek ona göre çalışınız.
Sizlerden çok şeyler bekliyoruz; kızlar, çocuklar!''
MUSTAFA KEMAL ATATÜRK
Deneyimli gazeteci, yazar, bir söyleşi uzmanı Özlem Özdemir, çocuklar ve gençler için -daha önce - Cumhuriyet'in ''Öncü Kadınları''nı yazmıştı. Değerli Meslektaşımız şimdi de Cumhuriyet'in ''Öncü Erkekleri”ni yazdı, kitap raflarda yerini aldı. Sağolsun Özdemir yapıtını ''Özlem Özdemir'den Sevgili Atilla Köprülüoğlu'na; Cumhuriyet nesilleri yetişsin ve aydınlık yarınlar varolsun diye...'' yazısıyla imzalayıp göndermiş.
* * *
Emre Kongar Hocam arka kapakta kitabı şöyle tanıtmış: ''Kitap; bir din/tarım toplumundan çağdaş bir endüstriyel/kentsel toplum yaratan devrimin öncülerini anlatıyor. Cumhuriyetin gerçek çağdaşlaşma tarihinin ve onun yaratıcısı olan Mustafa Kemal Atatürk'ün yozlaştırıldığı ve birtakım temel yanlışların topluma dayatıldığı bir dönemde, hakiki öykülerin yeni kuşaklara aktarılması önemli bir görev.
Özlem Özdemir saptırılmaya çalışılan Cumhuriyet tarihinin gerçekleri ile genç kuşaklar arasında sağlıklı ilişkiler kurulması için büyük çaba harcayan bir yazar. Bu çalışması, Cumhuriyet tarihine yapılmış olan çok önemli bir katkı olarak raflarda yerini alacaktır.''
* * *
''Öncü Erkekler''de Özlem Özdemir 25 portre /biyografi yazmış. Kimler onlar? Ressam Abidin Dino, Besteci Ahmed Adnan Saygun, Karikatürist Tiyatrocu Altan Erbulak, Arkeolog Arif Müfid Mansel, Ozan Aşık Veysel, Aktör Ayhan Işık, Yazar Aziz Nesin, Matematikçi Cahit Arf, Gazeteci Falih Rıfkı Atay, Ressam Yazar Fikret Otyam, Sinemacı Fuat Uzkınay, Oyun ve Hikaye Yazarı Haldun Taner, Tarihçi Halil İnalcık, Milli Eğitim Bakanı Hasan Ali Yücel, Hukukçu Hıfzı Veldet Velidedeoğlu, bir tıp terimine adını veren ilk Türk ve Türkiye'nin ilk profesörü Hulusi Behçet, Heykeltraş Kuzgun Acar, Grafik Tasarımcı Mengü Ertel, Yönetmen Muhsin Ertuğrul, Mizah Yazarı Muzaffer İzgü, Kimyacı Oktay Sinanoğlu, Mimar Seyfi Arkan, Veteriner Süreyya Tahsin Aygün, Eczacı Turhan Baytop ve ilk Türk uçağını yapan Pilot Vecihi Hürkuş.'' Birbirinden başarılı örnek yaşam!..
* * *
Özlem Özdemir, 1919'un 100.yılında armağan olsun istemiş, Cumhuriyetin yetiştirdiği 25 öncü erkeği anımsatmak... Ve yeni kuşaklara aktarmak göreviyle yazmış. Bu ülke ışıl ışıldı anımsayalım ve aydınlanmayı yarınlara taşımaya devam edebilelim diye!..
* * *
Ben her kitaba saygı duyarım, canlı bir varlık sayarım, Oktay Akbal Usta gibi.Yaşam dolu bir nesnedir kitaplar. Voltaire'in ifadesiyle; yaprakları bizi aydınlığa götüren kanatlardır! Bir insan yüreğini tutar gibi oldum ''Öncü Erkekler''i okuyup bitirdiğimde. Okurunuz bol olsun Özlem Özdemir.
