SEMİ TEKTAŞ/Ege’nin en köklü gastronomi buluşmalarından biri olan Alaçatı Ot Festivali, bu yıl 15’inci kez kapılarını ziyaretçilere açıyor. Alaçatı sokakları, yöresel otların eşsiz aromasıyla harmanlanan lezzetler, renkli stantlar ve binlerce ziyaretçinin akınıyla yeniden canlanırken; festival hem bölge turizmine katkı sağlamayı hem de Ege mutfağının zenginliğini dünyaya tanıtmayı hedefliyor. 20 Nisan’da Şef Buluşması ile başlayacak olan festivalde esas yoğunluk ise 23 Nisan’da yapılacak olan kortej ile başlayacak. 2026 yılının teması ‘Köklerden Dünyaya’ olurken; otu ise ‘Körmen’ oldu. Festivalin yaklaşması ile beraber ise en büyük beklenti 2019’un üzerine çıkmak. Festival bu yıl ilk kez uluslararası statüsü kazanırken, otel doluluk oranları yüzde 75 oranına yaklaştı. Özellikle cumartesi günü kente 1 milyon yerli ve yabancı turistin girmesi bekleniyor.
“2019’un üzerine çıkmak istiyoruz”
Turizmciler olarak 2019 yılının üstüne çıkmak istediklerini ifade eden Çeşme Turistik Otelciler Birliği Başkanı Orhan Belge,
“2026 yılı biraz zor geçecek. Savaşın etkileri olacaktır. Ülkemizin bu savaşa dahil olmaması ve barışçıl bir süreç izlemesi, elimizi biraz güçlendiriyor. Bizim hedeflerimiz ise Çeşme olarak her zaman 2019’un üzerine çıkabilmek. 2019 yılı, son 10-15 yılın en iyi yılıydı. 2026’da bunu yeniden yaşar mıyız ya da aşar mıyız zor görünse de bu yıl aslında tanıtıma ağırlık vererek, tur operatörleri ve acentalarla daha sıkı ilişkiler kurarak işi ileriye götürmenin yollarını arıyoruz. Ayrıca bazı dış pazarlara da yönelmemiz gerektiğine inanıyorum” diye konuştu.
“Paydaşlar ile çalışıyoruz”
Çeşme’de turizmin 12 aya çıkması için tüm paydaşlar ile beraber çalıştıklarını ifade eden Başkan Belge,
“Çeşme sadece 2-3 aylık deniz, kum, güneş turizminden ibaret değil. Kültürüyle, gastronomisiyle, havasıyla ve en önemlisi festivalleriyle öne çıkan bir destinasyon. Bu kapsamda 20-26 Nisan tarihleri arasında gerçekleşecek olan festival, bu yıl ilk kez uluslararası boyutta düzenlenecek. Çeşme aslında dolu dolu yaşanması gereken bir yer ancak ne yazık ki hep kısa sezondan bahsediyoruz. Bunu aşmanın yolu ise sezon dışı, yani “ölü sezon” olarak adlandırılan dönemlerde yurt dışı pazarından daha fazla talep görmekten geçiyor. Bunun için termal turizm ve toplantı gruplarının artırılması önemli. Bu noktada kongre merkezi de en önemli araçlardan biri. Bu konularla ilgili olarak yetkililerle, valilikle, İzmir Büyükşehir Belediyesi ile, Çeşme Kaymakamlığı ve Çeşme Belediyesi ile birlikte çalışmalar yürütüyoruz. 2026 yılı için nasıl bir hedef koymamız gerektiğini değerlendiriyoruz. Artık deneyim turizmine yönelmemiz gerekiyor. Şu soruyu sormamız lazım: “Ben turist olsam Çeşme’ye, İzmir’e neden gelirim?” Bu sorunun yanıtlarını tek tek sıralıyoruz” değerlendirmesinde bulundu.
“Doluluk oranı yüzde 75 dolaylarında”
Ot Festivali’nde bazı otellerin doluluk oranlarının şimdiden yüzde 75’e dayandığını ifade eden Başkan Belge,
“Ot Festivali, Çeşme’ye ciddi bir hareketlilik kazandıracak, bu kaçınılmaz. Şu anda da bu hareketliliği sadece bir haftaya nasıl yayabileceğimizi değerlendiriyoruz. Festival kapsamında özellikle cumartesi günü için yüksek doluluk oranlarına ulaşıldı. Bazı oteller 1 Mayıs’ta, bazıları 15 Mayıs’ta açılıyor. Ancak şu an açık olan otellerde de ciddi bir hareketlilik söz konusu. Ot Festivali’ni iki ayrı dönemde değerlendirmek gerekiyor. İlk üç gün gastronomi odaklı olacak ve uluslararası şeflerin katıldığı yarışmalar düzenlenecek. 23 Nisan itibarıyla ise kortejle birlikte klasik Ot Festivali süreci başlayacak ve 23-26 Nisan tarihleri arasında stantların kurulduğu, festivalin yoğun şekilde yaşandığı dönem olacak. 23 Nisan’ın resmi tatil olması ve sonrasında cuma gününün tek iş günü olması nedeniyle birçok kişinin bunu fırsata çevirerek 4 günlük bir tatil planladığını düşünüyoruz. Bu da doluluk oranlarını doğrudan etkiliyor. Şu anda özellikle cumartesi günü için doluluk oranları yüzde 75’in üzerine çıkmış durumda. Diğer günler için de yoğun bir talep oluşmasını bekliyoruz. Son yıllarda olduğu gibi, özellikle pandemi sonrası dönemde son dakika rezervasyonlarına olan ilgi devam ediyor. Bu nedenle doluluk oranlarının son günlerde daha da artacağını öngörüyoruz. Bu tablo bize 2026 yılı için umut veriyor” ifadelerini kullandı.
1 milyon beklentisi
Kentte özellikle festivalin 5’inci günü olan cumartesi günü 1 milyon yerli ve yabancı turist beklediklerini ifade eden Başkan Belge,
“Ot Festivali’nin ardından bayram dönemi geliyor. Bayram tatilinin 9 gün olma ihtimali de sektörü hareketlendirecek önemli bir unsur. Eğer mayıs ayını bu şekilde güçlü geçirirsek, sezonun geri kalanı için avantaj elde edeceğiz. Şu anda festival süresince Çeşme’ye yaklaşık 1 milyon kişinin giriş yapması bekleniyor. Özellikle cumartesi günü bu sayının zirveye ulaşacağı tahmin ediliyor. Çeşme adeta bayram günlerini aratmayan bir yoğunluk yaşayacak. Son iki yıldır belediye başkanının festival tarihlerini en az 6 ay önceden açıklaması da önemli bir avantaj sağladı. Biz de bu doğrultuda iç ve dış pazar acentalarına düzenli bilgilendirme mailleri gönderdik ve göndermeye devam ediyoruz. Bunun karşılığını da görmeye başladık. Temennimiz, herkesin kazanç sağladığı, mutlu olduğu, sorunsuz bir Ot Festivali geçirmek. Ardından da yeni turizm sezonuna güçlü ve emin adımlarla girmek istiyoruz” diyerek sözlerini tamamladı.
