Çeşme Belediyesinin ev sahipliğinde düzenlenen ve yıllar içinde İzmir'in en önemli marka değerlerinden biri haline gelen Alaçatı Ot Festivali, bu yıl "Köklerden Dünyaya" temasıyla 15'inci kez misafirlerini ağırlıyor. İlk defa "uluslararası" unvanıyla gerçekleştirilen ve 20-26 Nisan tarihleri arasına yayılan dev organizasyonun dördüncü gününde düzenlenen geleneksel kortej yürüyüşü, sokaklarda renkli görüntülere sahne oldu.
Çamlık Yol mevkiinden bando takımı eşliğinde coşkuyla başlayan ve festival alanının girişinde son bulan kortejde; çiçeklerle donatılmış klasik araçlar, ilginç kostümler giymiş vatandaşlar ve motosiklet grupları yer aldı. Resmi tatil olan 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı'na denk gelmesiyle katılımın zirveye ulaştığı yürüyüşte, Çeşme Belediye Başkanı Lal Denizli de korteje eşlik ederek Alaçatı sokaklarını dolduran binlerce vatandaşı selamladı.
"Festivaller bölge ekonomisine ve turizmciye can suyu oluyor"
Festivalin uluslararası boyut kazanmasıyla birlikte gastronomi odağının çok daha ön plana çıktığını vurgulayan Çeşme Belediye Başkanı Lal Denizli, Ege Bölgesi'nin yöresel otlarıyla hazırlanan özgün tariflerin artık dünya sahnesine taşındığını ifade etti. Çeşme gibi turizm sezonunun nispeten kısa sürdüğü bölgelerde bu tür etkinliklerin ekonomik değerine dikkat çeken Denizli, "Sezon dışı yapılan bu tip festivaller bölgeye, turizmciye, esnafa, pazarcılarımıza ve özellikle kadın üreticilerimize can suyu oluyor. Bir de bölgemizin çok değerli mutfağını dünyaya tanıtma imkanımız oluyor" diyerek organizasyonun kente kattığı katma değeri özetledi.
Festivalin bu yılki en büyük yeniliğinin dünya mutfağını Alaçatı'ya taşıması olduğunu belirten Başkan Denizli, yaklaşık 23 farklı ülkeden gelen 50 dünyaca ünlü şefin ilk kez Ege mutfağını deneyimleyerek yöresel otlarla hünerlerini sergileyeceğini dile getirdi.
Öte yandan, geçtiğimiz hafta okullarda yaşanan üzücü şiddet olayları nedeniyle festival kapsamındaki konser ve eğlence etkinliklerinin ileri bir tarihe ertelendiği hatırlatıldı. Ülkece dayanışmaya en çok ihtiyaç duyulan bu günlerde eğlence dozunun saygı gereği düşürüldüğünü belirten Denizli, buna rağmen Türkiye'nin dört bir yanından gelen ziyaretçilerle otellerin tamamen dolduğunu ve gastronomi yarışmalarıyla festival coşkusunun hız kesmeden devam edeceğini sözlerine ekledi. Festival kapsamında 23 Nisan'a özel olarak düzenlenen ve 3-8 yaş arası miniklerin profesyonel şeflerle birlikte mutfağa girdiği yemek yarışması da günün en keyifli anları arasında yerini aldı.
