Japonya'nın hareketli başkenti Tokyo yakınlarında bulunan Ichikawa Hayvanat Bahçesi, son günlerde hüznü ve umudu bir arada barındıran olağanüstü bir hayatta kalma öyküsüne ev sahipliği yapıyor. Dünyaya gözlerini henüz yedi ay önce açan makak türü sevimli yavru maymun Punch, doğumu takip eden o ilk ve en kritik günlerde annesi tarafından şaşırtıcı bir şekilde kendi kaderine terk edildi. Neyse ki, tesisi gezen dikkatli bir ziyaretçinin bu trajik durumu fark edip yetkililere acil olarak haber vermesi, minik yavrunun hayatını kurtaran dönüm noktası oldu. İhbar üzerine hızla harekete geçen deneyimli bakıcılar, çaresiz yavruyu koruma altına alarak özel bir rehabilitasyon sürecini başlattı. Doğada, özellikle Japonya coğrafyasına özgü bu türlerde, yavruların kas gelişimi ve temel güven duygusunun oluşabilmesi için doğdukları andan itibaren annelerinin tüylerine sıkıca tutunmaları hayati bir önem taşıyor. Hayvanat bahçesinde görevli olan ve Punch ile yakından ilgilenen uzman Kosuke Shikano, anne şefkatinden ve fiziksel temas imkanından mahrum kalan bu minik bedenin acil bir psikolojik ve fiziksel desteğe ihtiyaç duyduğunu belirterek, yapılan erken müdahalenin önemini vurguladı.
Doğru sarılma hissini arayan bakıcılar
Minik Punch'ın hayatta kalabilmesi ve psikolojik olarak çökmemesi için annesinin yokluğunu aratmayacak alternatif bir çözüm bulmak şarttı. Bu zorlu görevde tesis çalışanları, öncelikle rulo haline getirilmiş yumuşak havluları ve birbirinden farklı yapıdaki çeşitli peluş oyuncak modellerini teker teker yavrunun yanına koyarak tepkisini ölçtüler. Uzun süren deneme yanılma süreçlerinin ve gözlemlerin ardından, yavru maymunun en çok rahat ettiği, stresinin azaldığı ve içgüdüsel olarak sıkıca sarılabildiği nesnenin, ünlü bir mobilya markasının ürettiği orangutan figürü olduğuna karar kıldılar. İnsansı maymun şeklindeki bu özel tasarımın seçilme nedenlerini bilimsel bir çerçevede açıklayan Shikano, oyuncak üzerindeki tüylerin nispeten uzun olmasının ve yavrunun parmaklarıyla rahatça kavrayabileceği çok sayıda tutunma noktası barındırmasının büyük bir avantaj sağladığını dile getirdi. Ayrıca, oyuncağın fizyolojik olarak bir maymunu andırması, Punch'ın ilerleyen yaşlarda kendi türündeki diğer makaklarla yeniden bir araya geldiğinde anatomik bir yabancılık çekmemesi ve sürüsüne daha kolay entegre olabilmesi adına stratejik bir tercih olarak öne çıktı.
Sosyal medyada milyonların sevgilisi oldu
Kendisi için özel olarak seçilen bu yapay anneye ilk dokunduğu andan itibaren aralarında kopmaz bir bağ oluşan Punch, kısa sürede tüm dünyanın dikkatini çeken bir sevgi sembolü haline geldi. Boyut olarak kendisinden oldukça büyük olmasına rağmen, sevimli orangutan oyuncağını bir an olsun yanından ayırmayan ve onu nereye giderse gitsin sırtında ya da kucağında taşıyan minik makak, görenlerin içini ısıtan manzaralar oluşturuyor. Ziyaretçilerin cep telefonu kameralarına yansıyan bu duygusal anlar, kısa sürede dijital platformlara yüklenerek devasa bir etkileşim oranına ulaştı. Günümüzde popüler sosyal medya ağlarında hızla yayılan ve milyonlarca kez paylaşılan kısa viral video içerikleri sayesinde Punch, sadece ülkesinde değil, dünya genelinde tanınan dev bir internet fenomeni kimliğine büründü. Beklenmedik bu şöhret, doğal olarak Ichikawa Hayvanat Bahçesi'ne yönelik ziyaretçi akınını da rekor seviyelere çıkardı. Dünyanın dört bir yanından gelen hayvanseverler, sadece bu dokunaklı dostluğu kendi gözleriyle görebilmek için tesise yoğun ilgi gösteriyor.
Aşırı sıcaklar ayrılığa neden olmuş olabilir
Bu tatlı ve popüler hikayenin arka planında yatan acı çevresel gerçekler de veteriner hekimler tarafından detaylıca araştırılıyor. Bakıcı Shikano'ya göre, Punch'ın annesinin böylesine küçük ve savunmasız bir yavruyu reddetmesinin temelinde, geçtiğimiz temmuz ayında bölgeyi kavuran eşi görülmemiş aşırı sıcaklar yatıyor olabilir. İklim krizinin yaban hayatı üzerindeki yıkıcı etkilerine dikkat çeken uzmanlar, ekstrem hava koşullarının hayvanlarda ciddi fizyolojik stres ve buna bağlı olarak annelik içgüdülerinde geçici veya kalıcı körelmeler yaratabileceğini belirtiyor. Bugünlerde korunaklı alanında güvenle büyümeye devam eden yavru makak maymunu, zaman zaman kendi türündeki diğer genç ve yetişkin üyelerle iletişim kurmaya çabalıyor. Bu sosyalleşme denemeleri sırasında zaman zaman reddedilme veya uyumsuzluk gibi doğal engeller yaşasa da, uzman bakıcılar tüm bu zorlukların öğrenme ve olgunlaşma sürecinin son derece normal bir parçası olduğunun altını çiziyor. Günden güne kendi türünün davranış kodlarını çözmeye başlayan Punch'ın sürüye tam entegrasyonu için konuşan Shikano, doğanın iyileştirici gücüne inandıklarını belirterek, bir gün geldiğinde yavru maymunun o çok sevdiği oyuncağına artık hiç ihtiyaç duymayacağını ve gerçek ailesiyle bütünleşeceğini ifade etti.
