Siyah-beyazlı takımın efsane kaptanı İmparator lakaplı Orhan Üstündağ, 9 Eylül TV'nin konuğu oldu. İzmir ekibinde aralıksız 12 yıl oynayan ve uzun süre Süper Lig'de kaptanlığını yapan Üstündağ, kariyerinde en unutulmaz maçın 2001 yılında Diyarbakırspor ile oynadıkları Süper Lig'e yükselme karşılaşması olduğunu kaydetti. 1967 doğumlu futbol adamı, olaylı mücadeleyi şöyle anlattı: "Altay tarihinin kaderini değiştiren, katledildiğimiz maç hala hafızamda. O mücadelenin kaptanı olarak sahaya çıkmıştım. Başkaları anlatsa inanmazdım ama hepsini yaşadım. Maçı bir kaç gün öncesine kadar TRT canlı yayınlayacaktı ancak yayından apar topar kaldırıldı. Emniyet koruması yoktu. Sadece askerler görevliydi. Gazetecilerin, fotoğraf makineleri alındı. Hakem etki altında. Isınmaya çıkarken 2'şer 3'er kişi sahaya giriyorduk. Soyunma odasına, kalorifer kazanının dumanını verdiler, her yer sis oldu. Bunlara müsade edilmemesi lazımdı. Bize beraberlik yetiyordu Süper Lig'e çıkmamız için. Ama olmadı. Kaybettik. Tekrar o sene Süper Lig'e çıksak önümüz açılacaktı. Malesef biz yem olduk. Altay'ın, İzmir'in sahipsiz kaldığı bir sezondu."
BU SENENİN EN BAŞARILISI ALTAY
Bu sezon Spor Toto 1. Lig'in şampiyon da dahil en başarılı takımının Altay olduğunu dile getiren Orhan Üstündağ, " Bir çok dezavantaja rağmen ligde kalmak müthiş bir iş. Yönetim kurulunun çabası, teknik direktör Sinan Kaloğlu ve Tuna Üzümcü'nün gayretleriyle kümede tutundular. Hiç bir maçta ezilmediler. Zor durumda kalmadılar. Umarım eski şaşalı, Süper Lig'in gediklisi olduğumuz günlere döneriz" dedi. Rakip olduğu en yetenekli ismi açıklayan Üstündağ, "Hagi'yi durdurmak imkansızdı. Türk ve dünya futboluna damga vurmuş bir isim. Altay'daki en farklı oyuncu ise Ümit Birol'du. Sonra Fenerbahçe'ye transfer olmuştu. Şimdi futbol piyasasında olsa, çok yüksek paralar kazandırırdı Altay'a. Ve İlian İliev. Bizde bir sene kaldı ama çok zeki, çabuk ve kaliteli bir oyuncuydu" diye konuştu.
İmparator lakabı Jesic'ten kaldı
Yakın zamanda hayatını kaybeden Altay'ın unutulmaz oyuncularından Miograd Jesic'ın kıymetli bir figür olduğunun altını çizen Orhan Üstündüğ, "Jesic Altay'da çok güzel izler bırakmış. İmparator lakabını almış ve giderken bana bırakmıştı. Bir sonraki geldiğinde takım kaptanı bendim ama onun olduğu ortamda o pazuband Jezic'e yakışırdı ve direkt kendisine verdim. Çok dürüst, işini çok seven, tam bir aile babasıydı. Kızını trafik kazasında kaybedince psikolojik olarak dağılmıştı. Sonra kendisi de yine trafik kazasında vefat etti" cümlelerini kullandı.
Fenerbahçe'yi reddettim, Emre Aşık'ı transfer ettiler
İmparator lakaplı futbolcu, Fenerbahçe'ye transfer olma anısını da şöyle anlattı: "1993 yılında Alpay Özalan, Beşiktaş'a giderken, Ben de Fenerbahçe'ye transfer olmak üzereydim. O zaman menajerlik sistemi yoktu. Fenerbahçe'nin başkanı Hasan Özaydın'la 3 saat konuştuk. Önce Altay'la bir konuşmam lazım dedim. Benden sonra Emre Aşık ile görüşeceklerdi. Hasan Başkan, 'Sen tamam dersen Emre ile anlaşmayacağız' dedi. Ama benim için öncelik Altay'dı. Ve Emre Aşık Fenerbahçe ile anlaştı. İlk geldiğim sene Beşiktaş'ın teklifi vardı. Ama ben İzmir'i, Altay'ı sevdim. Ve Altaylı Orhan olarak anılmaktan dolayı gurur duyuyorum" şeklinde konuştu.
