Ege'nin incisi İzmir, turizmde adeta altın çağını yaşıyor. Pandemi sonrası dönemde başlayan toparlanma sürecini büyük bir ivmeyle geride bırakan kent, 2025 yılının Ocak-Ağustos döneminde ulaştığı ziyaretçi rakamlarıyla kendi rekorunu tazeledi. Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından açıklanan son verilere göre, yılın ilk sekiz aylık diliminde İzmir'i ziyaret eden toplam yabancı turist sayısı 1 milyon 390 bin 484 kişiye ulaşarak son üç yılın en yüksek seviyesine çıktı. Bu rakam, kentin turizm potansiyelinin ne denli güçlü olduğunu bir kez daha kanıtlarken, geçen yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 17,71'lik bir artış yaşanması, sektör temsilcilerinin yüzünü güldürdü. Özellikle yaz aylarında yaşanan yoğunluk, kentin otellerinden restoranlarına, tarihi ören yerlerinden sahil beldelerine kadar her noktada hissedildi ve şehir ekonomisine büyük bir can suyu oldu.
Almanlar yine ilk sırada, Avrupa'dan yoğun ilgi
İzmir'e yönelik uluslararası ilginin ülkelere göre dağılımı incelendiğinde, listenin zirvesinde yine bir klasik olarak Almanya'nın yer aldığı görülüyor. Yılın ilk sekiz ayında tam 501 bin 12 Alman turist, tatil için İzmir ve çevresini tercih etti. Bu rakam, İzmir'in Almanya pazarındaki sarsılmaz konumunu teyit ederken, geçen yılın aynı dönemine göre yaşanan yüzde 45,5'lik devasa artış, bu pazarın ne kadar dinamik olduğunu ve potansiyelinin hala ne kadar yüksek olduğunu gözler önüne serdi. 2024'ün aynı döneminde Almanya'dan gelen ziyaretçi sayısı 345 bin 414 olarak kaydedilmişti.
Zirvenin en yakın takipçisi ise İngiltere oldu. Toplam 159 bin 287 İngiliz vatandaşı, İzmir'in tarihi ve doğal güzelliklerini keşfetmek için kente akın etti. İngiltere pazarında da geçen yıla kıyasla yüzde 6,4'lük bir büyüme kaydedilmesi, bu pazardaki istikrarı gösterdi. Listenin üçüncü sırasında ise 85 bin 644 ziyaretçi ile Hollanda yer aldı. Özellikle Hollanda pazarındaki yüzde 25,33'lük dikkat çekici büyüme, İzmir'in Avrupa'daki tanıtım faaliyetlerinin meyvelerini verdiğinin bir göstergesi olarak yorumlandı. Bu üç ülkeyi sırasıyla 76 bin 287 turistle Polonya, 58 bin 928 turistle Fransa, 44 bin 648 turistle Belçika ve 35 bin 725 turistle Azerbaycan izledi. Bu çeşitlilik, İzmir'in artık tek bir pazara bağımlı kalmadığını ve turizm portföyünü başarıyla genişlettiğini ortaya koyuyor.
Rakamların arkasındaki başarı sırrı ne?
İzmir'in bu göz kamaştırıcı turizm başarısının arkasında tek bir neden değil, birbiriyle entegre olmuş çok yönlü bir strateji yatıyor. Kent, artık klasik "deniz, kum, güneş" üçlemesinin çok daha ötesinde bir turizm deneyimi sunuyor. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Efes Antik Kenti ve Bergama gibi paha biçilmez tarihi hazineler, kültür turizminin lokomotifi olmaya devam ediyor. Bu bölgelere yapılan yatırımlar ve tanıtım faaliyetleri, tarih ve arkeoloji meraklısı binlerce turisti kente çekiyor.
Bunun yanı sıra, son yıllarda yıldızı parlayan gastronomi turizmi de İzmir'in en büyük kozlarından biri haline geldi. Ege mutfağının otları, deniz ürünleri, zeytinyağlıları ve kendine has sokak lezzetleri (boyoz, kumru, söğüş vb.), dünyanın dört bir yanından lezzet avcılarını İzmir'e yönlendiriyor. Özellikle Urla gibi bölgelerde gelişen bağcılık kültürü ve şarap rotaları, kente nitelikli ve harcama potansiyeli yüksek bir turist profili kazandırıyor. Ayrıca, İzmir Enternasyonal Fuarı başta olmak üzere yıl boyunca düzenlenen uluslararası festivaller, konserler ve spor organizasyonları da kentin dinamizmini artırarak ziyaretçi sayısına doğrudan katkı sağlıyor.
Ziyaretçiler gökyüzünden geliyor: Hava yolu ezici üstün
İzmir'e gelen yabancı ziyaretçilerin ulaşım tercihlerine bakıldığında, hava yolu ulaşımının ezici üstünlüğü net bir şekilde görülüyor. Yılın ilk sekiz aylık döneminde kente gelen 1 milyon 390 bin turistin 1 milyon 278 bin 262'si, Adnan Menderes Havalimanı'nı kullanarak giriş yaptı. Bu rakam, toplam ziyaretçilerin yüzde 92'sinden fazlasının İzmir'e uçakla geldiğini gösteriyor. Özellikle Avrupa'nın birçok önemli başkentinden ve şehrinden İzmir'e düzenlenen direkt uçuşların artması, bu tercihte en önemli rolü oynuyor. Adnan Menderes Havalimanı'nın modern yapısı ve artan kapasitesi, bu yoğun talebi sorunsuz bir şekilde karşılayarak İzmir'in dünyaya açılan kapısı olmaya devam ediyor.
Hava yolunun yanı sıra kruvaziyer turizmi de kente önemli bir canlılık katıyor. Alsancak Limanı'na demirleyen dev yolcu gemileri, her seferinde binlerce turisti şehir merkezine taşıyor. Verilere göre, yılın ilk sekiz ayında deniz yoluyla İzmir'e giriş yapan yabancı ziyaretçi sayısı 112 bin 222 olarak kaydedildi. Her ne kadar toplam rakam içinde payı daha düşük olsa da, günübirlik de olsa şehre gelen bu turistler, esnaf için önemli bir gelir kaynağı oluşturuyor ve kentin tanıtımına büyük katkı sağlıyor.
Şehir ekonomisine milyonlarca avroluk can suyu
Turizmde yakalanan bu tarihi başarı, rakamlardan ibaret kalmayıp İzmir'in ekonomisine de doğrudan yansıyor. Kente gelen her bir turist; konaklamadan yeme-içmeye, ulaşımdan alışverişe kadar geniş bir yelpazede harcama yaparak şehir ekonomisine milyonlarca avroluk bir kaynak aktarıyor. Özellikle Çeşme, Alaçatı, Urla gibi popüler tatil beldelerindeki otellerin doluluk oranları sezon boyunca zirve yaparken, şehir merkezindeki işletmeler ve tarihi Kemeraltı Çarşısı da bu hareketlilikten payını alıyor. Turizmdeki bu canlanma, sadece otel ve restoran sahiplerini değil, aynı zamanda tur rehberlerinden taksi şoförlerine, hediyelik eşya satıcılarından yerel üreticilere kadar binlerce kişiye istihdam olanağı yaratarak zincirleme bir etkiyle tüm kente yayılıyor. Sektör temsilcileri, bu ivmenin korunması ve İzmir'in markalaşma çalışmalarının sürdürülmesi halinde, kentin önümüzdeki yıllarda çok daha büyük başarılara imza atacağı konusunda hemfikir.
