İzmir iş dünyası, iki kıta arasındaki ticari ve diplomatik ilişkileri derinleştirecek tarihi bir zirveye ev sahipliği yaptı. Kosta Rika Cumhuriyeti First Lady'si Signe Zeikate, ülkesinin Ankara Büyükelçisi ve üst düzey bürokratlarıyla birlikte İzmir Ticaret Odası'nı ziyaret etti. İZTO tarihinde bir "ilk" olma özelliği taşıyan bu özel organizasyonda, iki ülke arasındaki ticari potansiyelin artırılması, yeşil enerji ve sürdürülebilirlik odaklı iş birliklerinin geliştirilmesi amacıyla geniş kapsamlı değerlendirmelerde bulunuldu. T.C. Dışişleri Bakanlığı İzmir Temsilcisi Büyükelçi Yeşim Kebapcıoğlu, İZTO Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı ve Kosta Rika İzmir Fahri Konsolosu Emre Kızılgüneşler ile Ege İş Kadınları Derneği (EGİKAD) Başkanı Şahika Aşkıner'in açılış konuşmalarıyla başlayan zirvede, karşılıklı yatırım fırsatları masaya yatırıldı.
'Yatırımcılar için 1 milyarlık pazara giriş kapısıyız'
Toplantıda İzmir iş dünyasına hitap eden First Lady Signe Zeikate, asırlık tarihiyle Ege'nin incisi olan İzmir'de bulunmaktan büyük bir memnuniyet duyduğunu dile getirdi. Türkiye ile Kosta Rika arasında sağlam temellere dayanan güvenilir bir dostluk tarihi bulunduğunu belirten Zeikate, iki ülkenin ufuktaki yeni fırsatları birlikte aradığını kaydetti. Yakın zamanda ülkesinde gerçekleştirilen 2026 genel seçimlerine de değinen First Lady, İktidar partisi (PPSO) adayı Laura Fernández Delgado'nun seçimleri kazanmasıyla birlikte Kosta Rika kongresinde ilk defa kadınların çoğunluğu elde ettiğini ve bu tablonun geleceğe dair umutlarını artırdığını ifade etti.
Zeikate'nin İzmirli yatırımcılara verdiği en net mesaj ise ülkesinin jeostratejik konumu üzerine oldu. Kosta Rika'nın erişim kolaylığı ve siyasi güvenilirlik gibi avantajlarını sıralayan First Lady, ülkesinin tüm Amerika kıtasına yayılmış yaklaşık 1 milyarlık dev bir tüketici kitlesine ulaşmak için doğrudan "bir kapı" olarak görülmesi gerektiğini vurguladı. Bölgedeki tüketicilerin büyük çoğunluğunun iki dilli olduğuna dikkat çeken Zeikate, ülkesindeki firmaların yüzde 99'unun yenilenebilir enerji kaynakları kullandığını ve Kosta Rika'nın Amerika pazarında en katı ve gelişmiş "yeşil standartlara" sahip ülke konumunda olduğunu belirterek çevreci yatırımcıları ülkesine davet etti.
Toplantıda hem İZTO Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı hem de Kosta Rika İzmir Fahri Konsolosu sıfatıyla çifte görev üstlenen Emre Kızılgüneşler, Kosta Rika'nın barış, istikrar ve "Pura Vida" (Saf Yaşam) felsefesiyle tüm dünyaya ilham veren, dünyanın en mutlu ülkelerinden biri olduğunu söyledi. İki ülke arasındaki mevcut ticaret hacminin 2025 yılı verilerine göre 175 milyon dolar seviyesinde bulunduğunu aktaran Kızılgüneşler, bu rakamın gerçek potansiyelin çok altında olduğunu ve yüksek katma değerli sanayi ile teknoloji alanlarındaki yatırımlarla hızla artırılabileceğini vurguladı. Kosta Rika'nın özellikle "biyoturizm" alanındaki küresel tecrübesinin İzmir turizmi için mükemmel bir örnek teşkil ettiğini belirten Kızılgüneşler, Efes Antik Kenti ve Meryem Ana Evi gibi dünya mirası destinasyonların Kosta Rika kamuoyuna daha etkin tanıtılması gerektiğini ve bu amaçla 'İzmir-Kosta Rika Akademik Ağı'nın kurulmasını önerdi.
İlişkilerde 75. yıl vurgusu ve yeni atılımlar
Zirvede söz alan T.C. Dışişleri Bakanlığı İzmir Temsilcisi Büyükelçi Yeşim Kebapcıoğlu, iki ülke arasındaki diplomatik ilişkilerin 75'inci yılını geride bıraktıklarını ve gelinen noktadan büyük memnuniyet duyduklarını dile getirdi. Kosta Rika Ankara Büyükelçisi Gustavo Alonso Campos Fallas ise karşılıklı büyükelçiliklerin açıldığı 2014 yılından bu yana ilişkilerin altın çağını yaşadığını, İzmir'in bu gelişimde kendileri için "kritik ve stratejik bir şehir" olduğunu vurguladı.
EGİKAD Yönetim Kurulu Başkanı Şahika Aşkıner de, T.C. San Hose Büyükelçisi Naciye Gökçen Kaya'nın daveti üzerine geçtiğimiz yıl Kosta Rika'ya düzenledikleri iş gezisini hatırlatarak, kadın girişimciliği alanında atılan tohumların bugün meyve vermeye başladığını aktardı. Konuşmaların ardından İzmir Planlama Ajansı Başkanı Prof. Dr. Koray Velibeyoğlu, Kosta Rika Dış Ticaret Bakanlığı Yabancı Yatırımlar Dairesi Başkanı Juan Pablo Jimenez ve İZTO İş Geliştirme Müdürlüğü yetkilileri tarafından yatırım süreçlerine dair teknik sunumlar gerçekleştirildi.
