İzmir Ege Üniversitesi Spor Bilimleri Fakültesi Beden Eğitimi ve Spor Öğretmenliği 2'nci sınıf öğrencisi olan Recep Tula, doğuştan sağ bacağı olmamasına rağmen, sporla hayatını dönüştürmeyi başarmış bir isim. Henüz 3 yaşında doktorların yönlendirmesiyle yüzmeye başlayan ve bugüne kadar 278 madalya ve kupa kazanan 20 yaşındaki paralimpik sporcu, son 7 aydır kürek sporuna da gönül verdi. Türkiye Kürek Federasyonu’nun paralimpik aday kadrosuna giren Tula, olimpiyat hedefi için sabah 5’te başlayan antrenmanlara katılıyor, hem havuzda hem de su üstünde var gücüyle çalışıyor.
Tula yalnızca kendi hedefleri için değil, başkalarına örnek olmak için de ter döküyor. Aynı zamanda gelişim bozukluğu ve bedensel engelli bireylerle antrenörlük yapan genç sporcu, “Yüzmede ilk derecelerimi kazandığımda birilerinin beni örnek aldığını gördüm. ‘Daha fazla kişiye dokunmalıyım’ dedim. Şimdi antrenörlük yapıyorum, onları yarışlara hazırlıyorum,” diyerek misyonunu özetliyor.
Engelli bireylerin içindeki azmin başka olduğunu vurgulayan Tula, “Bu hırs, kendi ayaklarının üzerinde durma isteğinden geliyor. Kimseye muhtaç olmadan, tam bağımsız yaşamak ve birilerine umut olmak istiyoruz” diyor. Özellikle yüzmede İstanbul Boğazı ve Çanakkale Boğazı’nı defalarca geçerek önemli başarılara imza atan Tula, paralimpik genel klasmanda da birincilik elde etmiş bir sporcu.
Recep Tula'nın spor serüveni yalnızca başarılarla sınırlı değil; aynı zamanda ekonomik zorluklar ve yetersiz ekipmanlarla mücadele ederek ilerledi. 2 yıl kullanım ömrü olan protezini 7 yıl kullandığını söyleyen genç sporcu, bu durumun eğitimini, antrenmanlarını ve genel yaşam kalitesini ciddi anlamda etkilediğini belirtti. Bu zorluğun ardından Mavi Kulaçlar kampanyası ile protez yenileme kampanyası başlatan Tula, Türkiye Sakatlar Derneği’nin desteğiyle yeni protezine kavuştu. "Artık antrenmanlara da okula da rahatlıkla gidebileceğim,” diyen Tula, yeni proteziyle birlikte daha sağlam adımlarla hayallerine yürümeye hazırlanıyor.
“Recep sadece sporcu değil, aynı zamanda bir rol model”
Recep Tula’nın antrenörü, Türkiye Kürek Federasyonu’na bağlı İzmir Kürek Kulübü’nün kurucusu Çağlar Tuncay, öğrencisinin yalnızca spor başarısıyla değil, karakteriyle de ön plana çıktığını belirtti. Tuncay, “Recep çok sağlam bir altyapıya sahip. Yüzme tecrübesi, kürekteki başarısının temelini oluşturuyor. Sadece fiziksel değil, ruhsal olarak da çok güçlü bir sporcu. Soğuk, sıcak, acı... Bunlar artık onun için sporun bir parçası. O sadece kendisi için değil, çevresindekiler için de umut oldu. En kısa zamanda Recep’in olimpiyatlarda Türkiye’yi temsil edeceğine inanıyoruz,” dedi.
Türkiye Kürek Federasyonu’nun paralimpik branşlara özel önem verdiğini vurgulayan Tuncay, federasyonun yeni yeteneklerin gelişimine büyük katkı sağladığını ve Recep Tula’nın bu çabaların meyvesi olduğunu ifade etti. “Recep ve onun gibi sporcular sadece başarıya değil, toplumda farkındalık yaratmaya da hizmet ediyor. Engelli bireylerin sporda ne kadar ileri gidebileceğinin kanıtı oldular,” sözleriyle gururunu dile getirdi.
