Türk basketbolunun son yıllardaki en dominant gücü, Avrupa'nın devi Anadolu Efes, tarihinin en sarsıntılı ve en hayal kırıklığı dolu sezonlarından birini, acı bir vedayla noktaladı. Sezon boyunca hem EuroLeague'de hem de Türkiye Ligi'nde beklentilerin çok altında kalan lacivert-beyazlılar için bardağı taşıran son damla, Basketbol Süper Ligi play-off yarı final serisinde yaşandı. Serinin beşinci ve son maçında, ezeli rakibi Beşiktaş Fibabanka'ya deplasmanda 82-75 mağlup olarak şampiyonluk hayallerine veda eden Efes'te, bu hezimetin yankıları sürerken, kulüp yönetimi radikal bir karara imza attı. Sezon ortasında takımı toparlaması ve şampiyonluk hedefine ulaştırması için büyük umutlarla göreve getirilen 59 yaşındaki tecrübeli İtalyan koç Luca Banchi'nin görevine son verildi. Bu ayrılık, sadece bir koç değişikliği değil, aynı zamanda Anadolu Efes'in son yıllarda alıştığı başarı standardından ne kadar uzaklaştığının ve yeni bir yapılanmaya gitmek zorunda olduğunun da en acı kanıtı oldu.
Yarı finalde yıkım: derbide gülen beşiktaş oldu
Anadolu Efes için sezonun kaderini belirleyecek olan maç, tam bir "ya tamam ya devam" mücadelesiydi. Play-off yarı final serisinde durum 2-2'ye gelmişken, final biletinin sahibi, Beşiktaş'ın ev sahipliğinde oynanacak beşinci ve son maçta belli olacaktı. Akatlar Spor Kompleksi'ni dolduran binlerce Beşiktaş taraftarının yarattığı müthiş atmosferde başlayan karşılaşma, baştan sona büyük bir çekişmeye sahne oldu. Ancak sezon boyunca sergilediği hırslı ve inançlı basketbolla takdir toplayan Beşiktaş Fibabanka, kendi evinde oynamanın da avantajıyla, yıldızlarla dolu rakibi karşısında daha istekli ve daha organize bir görüntü çizdi.
Maçın kritik anlarında daha az hata yapan ve özellikle savunmadaki sertliğiyle Efes'in skor opsiyonlarını kısıtlayan siyah-beyazlılar, sahadan 82-75'lik skorla galip ayrılarak adını finale yazdırdı. Bu sonuç, sadece bir derbi galibiyeti veya bir final bileti değil, aynı zamanda Beşiktaş'ın yıllar sonra yeniden ligin zirvesine oynama iddiasını en güçlü şekilde ortaya koyması anlamına geliyordu. Anadolu Efes için ise bu mağlubiyet, kabul edilemez bir başarısızlık ve hayal kırıklıklarıyla dolu bir sezonun en acı tablosu oldu.
Fatura anında kesildi: banchi ile yollar ayrıldı
Beşiktaş karşısında alınan bu ağır yenilginin ve ligden elenmenin üzerinden henüz 24 saat bile geçmeden, Anadolu Efes yönetiminden beklenen hamle geldi. Kulüp, yaptığı resmi bir açıklamayla, İtalyan başantrenör Luca Banchi ile olan sözleşmenin sonlandırıldığını duyurdu. Kulübün resmi sosyal medya hesaplarından yapılan kısa ve net açıklamada, "Anadolu Efes Spor Kulübü olarak Sayın Luca Banchi ile yollarımızı ayırmış bulunuyoruz. Kendisine kulübümüze verdiği emekler için teşekkür eder, bundan sonraki kariyeri için başarılar dileriz" ifadelerine yer verildi.
Bu açıklama, her ne kadar nazik bir dille kaleme alınmış olsa da, aslında başarısızlığın faturasının doğrudan İtalyan koça kesildiği anlamına geliyordu. Sezon başında büyük hedeflerle kurulan, kadrosunda Shane Larkin, Will Clyburn gibi Avrupa'nın en büyük yıldızlarını barındıran bir takımın, Türkiye Ligi'nde finale dahi kalamaması, kabul edilebilir bir sonuç olarak görülmedi. Bu hızlı ayrılık kararı, Anadolu Efes'in başarısızlığa tahammülü olmadığını ve yeni sezonda her şeyi sil baştan yapacağının en net işaretiydi.
Kurtarıcı olarak geldi, hayal kırıklığıyla gitti
Luca Banchi'nin Anadolu Efes macerası, aslında büyük umutlarla başlamıştı. Sezona koç Erdem Can yönetiminde başlayan ancak özellikle EuroLeague'de alınan istikrarsız sonuçlar ve takım içindeki uyumsuzluklar nedeniyle beklentilerin altında kalan Efes, sezon ortasında bir kan değişikliğine gitme kararı almıştı. Bu noktada, İtalya Milli Takımı ile Dünya Kupası'nda gösterdiği başarılı performansla dikkatleri üzerine çeken tecrübeli koç Luca Banchi, adeta bir "kurtarıcı" olarak takımın başına getirildi.
Banchi'nin gelişiyle birlikte takımda bir toparlanma gözlense de, bu etki uzun süreli ve kalıcı olmadı. Özellikle EuroLeague'de kritik maçlarda yaşanan kayıplar, takımın play-off potasının dahi dışında kalmasına neden oldu. Tek hedef olarak kalan Türkiye Ligi şampiyonluğu ise, Beşiktaş serisindeki çöküşle birlikte hayal oldu. Böylece Banchi, büyük umutlarla geldiği Anadolu Efes'ten, hem Avrupa'da hem de Türkiye'de hedeflere ulaşamamış bir koç olarak, kısa süren bir dönemin ardından ayrılmak zorunda kaldı.
Sadece lig değil, euroleague'de de hüsran yaşandı
Anadolu Efes için bu sezonun hayal kırıklığı, sadece Türkiye Ligi'ndeki başarısızlıkla sınırlı değil. Kulübün asıl arenası ve prestij kaynağı olan Turkish Airlines EuroLeague'de de bu sezon tam bir hüsran yaşandı. Son yıllarda kazandığı iki şampiyonlukla Avrupa'nın zirvesine adını yazdıran lacivert-beyazlılar, bu sezon normal sezonu ilk 10 sıranın dışında tamamlayarak, play-in oynama şansını dahi elde edemedi.
Milyonlarca Euro'luk bütçesi ve yıldızlarla dolu kadrosuna rağmen, Avrupa'da sezonu erken kapatmak, kulüp yönetimi ve taraftarlar için büyük bir hayal kırıklığı olmuştu. Türkiye Ligi'nde şampiyon olarak bu kötü sezonu bir nebze olsun unutturma hedefi de, Beşiktaş'a karşı alınan yarı final yenilgisiyle suya düştü. Üst üste yaşanan bu başarısızlıklar, kulüp içinde köklü bir değişimin ve yeniden yapılanmanın kaçınılmaz olduğunu ortaya koydu. Banchi ile yolların ayrılması, bu büyük değişimin sadece ilk adımı olarak görülüyor.
Lacivert-beyazlıları şimdi ne bekliyor?
Koç Luca Banchi ile yolların ayrılmasının ardından, şimdi tüm gözler Anadolu Efes yönetiminin atacağı adımlara çevrildi. Kulübü, son derece kritik ve zorlu bir yaz dönemi bekliyor. İlk ve en önemli soru, takımın başına kimin geçeceği. Yönetimin, takımı yeniden ayağa kaldıracak, yıldızlarla dolu bir kadroyu yönetebilecek, hem EuroLeague hem de Türkiye Ligi tecrübesi olan, vizyon sahibi ve karizmatik bir başantrenör arayışına hemen başlaması bekleniyor.
İkinci olarak ise, kadroda önemli değişikliklerin yaşanması öngörülüyor. Sezon boyunca beklentilerin altında kalan veya takıma uyum sağlayamayan bazı oyuncularla yolların ayrılması, yerlerine ise takımın kimyasına ve yeni koçun sistemine uygun, daha aç ve mücadeleci isimlerin transfer edilmesi gündemde. Özellikle takımın liderleri konumundaki Shane Larkin ve Will Clyburn gibi yıldızların geleceği ve etraflarına nasıl bir kadro kurulacağı, Efes'in önümüzdeki sezonki kaderini doğrudan belirleyecek.
Anadolu Efes, son yıllarda elde ettiği tarihi başarılarla çıtayı çok yükseğe koymuş bir kulüp. Bu nedenle, yaşanan bu başarısız sezonun ardından, yönetimin çok daha hırslı, çok daha iddialı ve çok daha güçlü bir takım kurarak, hem Türkiye'de hem de Avrupa'da yeniden zirveye oynamak için tüm imkanlarını seferber etmesi bekleniyor. Lacivert-beyazlı camia için bir devir kapanırken, şimdi yeni bir başlangıcın sancıları ve heyecanı yaşanıyor.
