İzmir futbolunun lokomotifi ve Türkiye’nin en köklü kulüplerinden biri olan Altay, tarihine adını altın harflerle yazdıran efsanevi kaptanını, Ayfer Elmastaşoğlu’nu kaybetmenin acısını yaşıyor. Uzun bir süredir çeşitli sağlık problemleriyle mücadele eden ve tedavisine devam edilen 81 yaşındaki unutulmaz isim, yapılan tüm müdahalelere rağmen hayata tutunamayarak vefat etti. Sadece bir futbolcu değil, aynı zamanda bir kulüp aidiyeti sembolü olan Elmastaşoğlu’nun aramızdan ayrılışı, başta siyah-beyazlı taraftarlar olmak üzere tüm İzmir spor kamuoyunu yasa boğdu. Futbolculuk kariyerinin tamamını adadığı kulübünde teknik adam olarak da görev yapan ve sayısız başarıya imza atan Elmastaşoğlu, Türk futbol tarihinin "tek kulüp efsaneleri" arasındaki saygın yerini koruyordu.
Bir ömür tek forma ve adanmışlık
Modern futbolda ender rastlanan sadakat hikayelerinden birinin başkahramanı olan Ayfer Elmastaşoğlu, aktif futbolculuk kariyerine başladığı günden jübilesine kadar geçen sürede sadece siyah-beyazlı formayı terletti. 1961 yılında başladığı profesyonel kariyerini 1976 yılına kadar aralıksız sürdüren efsane isim, tam 15 yıl boyunca Altay arması için savaştı. Kendisi gibi Türk futbolunun önemli isimlerinden olan ve hem Altay’da hem de Galatasaray’da forma giyen kardeşi Ayhan Elmastaşoğlu ile birlikte yeşil sahalarda fırtına gibi esen Ayfer Elmastaşoğlu, "Büyük Altay" duruşunun sahadaki en önemli temsilcilerinden biriydi. Kariyeri boyunca ligde çıktığı 324 maçta rakip fileleri 60 kez havalandıran usta ayak, oynadığı futbol ve beyefendi kişiliğiyle taraflı tarafsız herkesin takdirini kazanmıştı. Kendi ifadeleriyle 7 yaşında kapısından girdiği, 10 yaşında lisanslı sporcusu olduğu kulübüne, ömrünün sonuna kadar sadık kalarak gerçek bir efsane oldu.
Tarihe geçen başarı: Kupa hem sahada hem kulübede geldi
Ayfer Elmastaşoğlu’nu Türk futbol tarihinde benzersiz kılan en önemli detaylardan biri de kazandığı kupalardı. Siyah-beyazlı kulübün müzesindeki en değerli kupalarda onun imzası bulunuyor. 1967 yılında futbolcu olarak sahada ter dökerken kaldırdığı Türkiye Kupası, yıllar sonra kaderin cilvesiyle bu kez teknik direktör olarak ellerinde yükseldi. Futbolu bıraktıktan sonra kulübüne hizmet etmeye devam eden ve teknik direktörlük koltuğuna oturan Elmastaşoğlu, 1980 yılında Altay ile Türkiye Kupası’nı bu kez hoca olarak kazanma onuruna erişti. Hem oyuncu hem de teknik adam olarak aynı kulüpte bu kupayı kazanma başarısı, onu kulüp tarihinin en müstesna köşesine yerleştirdi. Üç kez de A Milli Takım formasını giyerek ülkesini uluslararası arenada temsil eden efsane, İzmir futbolunun yetiştirdiği en büyük değerlerden biri olarak kabul ediliyordu.
Efsane isme Alsancak’ta hüzünlü veda
Siyah-beyazlı camiayı derinden sarsan vefat haberinin ardından cenaze programı da netleşti. Büyük kaptan, hayatının büyük bir bölümünün geçtiği, anılar biriktirdiği Alsancak’ta son yolculuğuna uğurlanacak. Elmastaşoğlu’nun naaşı, bugün öğle namazına müteakip kılınacak cenaze namazı için Alsancak Hocazade Camisi’ne getirilecek. Burada düzenlenecek törene ailesi, takım arkadaşları, eski ve yeni yöneticiler ile çok sayıda taraftarın katılması bekleniyor. Kılınacak namazın ve alınacak helalliğin ardından efsane ismin cenazesi, Urla Zeytinalan Mezarlığı’nda toprağa verilecek. İzmir’in spor hafızasında silinmez izler bırakan Elmastaşoğlu, dualarla ebediyete uğurlanacak.
Kulüpten duygu dolu başsağlığı mesajı
Efsane kaptanının vefatı üzerine Altay Spor Kulübü resmi kanallarından duygusal bir başsağlığı mesajı yayımladı. Kulübün yayınladığı mesajda, yaşanan derin üzüntü dile getirilirken şu ifadelere yer verildi: "Kulübümüzün efsane kaptanlarından Ayfer Elmastaşoğlu'nun vefat haberini derin bir üzüntüyle almış bulunmaktayız. Büyük Altay'a futbolcu ve teknik direktör olarak uzun yıllar hizmet etmiş, kulübümüzün kazandığı iki Türkiye Kupası'nda imzası bulunan ve milli formayı giyerek camiamızı onurlandıran Ayfer Elmastaşoğlu'na Allah'tan rahmet, ailesine, camiamıza, sevenlerine ve Türk Spor Camiası'na başsağlığı dileriz. Mekanı cennet olsun." Bu mesaj, bir kulübün efsanesine duyduğu saygının ve vefanın son nişanesi olarak kayıtlara geçti.
