Türkiye’nin uzay macerasında bir ilke imza atan Alper Gezeravcı, 18 günlük uzay görevinin ardından bugün (12 Şubat Pazartesi) yurda döndü. Ankara Esenboğa Havalimanı’nda coşkulu bir karşılama töreni düzenlendi. Gezeravcı’yı ailesi, arkadaşları, öğrencileri ve yetkililer karşıladı.
Uzayda bilimsel deneyler yaptı
Alper Gezeravcı, Türkiye’nin ilk astronotu olmak için uzun ve zorlu bir eğitim sürecinden geçti. 2023 yılında başlayan Türkiye Uzay Ajansı’nın (TUA) astronot seçim programına katılan Gezeravcı, binlerce aday arasından sıyrılarak finale kaldı. TUA ile ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) arasında imzalanan iş birliği anlaşması çerçevesinde, Gezeravcı, NASA’nın astronot eğitim programına dahil edildi. Gezeravcı, iki yıl boyunca fiziksel, zihinsel ve teknik açıdan kendini geliştirdi.
Gezeravcı, 25 Ocak 2024 tarihinde, NASA’nın SpaceX ile ortaklaşa yürüttüğü Crew-3 görevi kapsamında, üç Amerikalı astronotla birlikte uzaya fırlatıldı. Gezeravcı, Dragon adlı uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) ulaştı. Burada 18 gün kalan Gezeravcı, Türkiye’nin uzay bilimine katkı sağlamak için çeşitli deneyler yaptı. Gezeravcı, uzayda yaşamın etkilerini, mikro yerçekimi ortamında malzeme davranışlarını, uzayda bitki yetiştiriciliğini ve uzayda sanat yapmayı araştırdı. Gezeravcı, ayrıca Türk kültürünü ve bayrağını uzaya taşıdı.
Dünya’ya dönüşü heyecanlıydı
Alper Gezeravcı ve beraberindeki astronotlar, 18 günlük uzay yolculuğunun ardından 10 Şubat 2024 tarihinde UUİ’den ayrıldı. Dragon kapsülü, 47 saatlik bir yolculuktan sonra ABD’nin Florida eyaletindeki Atlantik Okyanusu’na iniş yaptı. Gezeravcı ve diğer astronotlar, kapsülden çıkarıldıktan sonra sağlık kontrolünden geçirildi. Gezeravcı, uzayda geçirdiği süre boyunca çok güzel deneyimler yaşadığını, ancak Dünya’ya dönmekten de mutlu olduğunu söyledi.
Gezeravcı, iki gün sonra Türkiye’ye geldi. Ankara Esenboğa Havalimanı’nda kendisini bekleyen kalabalığı görünce duygulandı. Gezeravcı’yı karşılayanlar arasında Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, TUA Başkanı Serdar Hüseyin Yıldırım, Milli Eğitim Bakanı Ziya Selçuk, Bilim, Sanayi ve Teknoloji Bakanı Mustafa Varank, ailesi, arkadaşları ve öğrencileri vardı. Gezeravcı, kendisine gösterilen ilgiden dolayı teşekkür etti ve Türkiye’nin uzayda daha büyük başarılara imza atacağını söyledi.
