Tarih boyunca savaşlar, aylarca süren kuşatmalar ve yıllara yayılan mücadelelerle anılır. Fakat 27 Ağustos 1896’da yaşanan Zanzibar Savaşı, bu algıyı tamamen değiştirdi. İngiltere ile Zanzibar Sultanlığı arasında geçen bu çatışma, yalnızca 38 dakika sürdü ve “dünyanın en kısa savaşı” unvanıyla Guinness Rekorlar Kitabı’na adını yazdırdı.
Zanzibar’da taht krizi fitili ateşledi
-
yüzyılın sonunda Zanzibar, İngiltere’nin himayesinde bir sultanlıktı. 25 Ağustos 1896’da Sultan Hamad bin Thuwaini’nin ölümüyle taht boşaldı. Yerine geçen Halid bin Barghash, İngilizlerin onayını almadan sultan oldu. Bu gelişme, İngiliz yönetimi tarafından doğrudan bir tehdit olarak algılandı ve tansiyon hızla yükseldi.
İngilizlerden ültimatom, ardından yıldırım saldırı
İngilizler, Halid bin Barghash’a tahtı derhal bırakması için kısa bir süre tanıdı. Halid, bu uyarıyı dikkate almayınca 27 Ağustos sabahı İngiliz donanması Zanzibar limanına demir attı. Saat 09.02’de başlayan bombardıman, sadece 38 dakika sürdü. 09.40’ta çatışma sona erdi, Zanzibar Sarayı yerle bir edildi. Halid bin Barghash kaçmak zorunda kaldı ve İngilizler kendi destekledikleri adayı tahta geçirdi.
Savaşın bilançosu: Tek taraflı kayıplar
38 dakikalık savaşın sonuçları oldukça çarpıcıydı. Zanzibar tarafında yaklaşık 500 asker hayatını kaybetti, İngilizler ise yalnızca bir denizcisinin hafif yaralandığını açıkladı. Savaşın sonunda adada düzen yeniden kuruldu, İngiltere’nin denizaşırı hakimiyetinin simgesel bir örneği tarihe geçti.
