Her serinin bir sonu vardır ve Göztepe 2020 yılında Süper Lig'deki ilk yenilgisini puan durumunun dibindeki Kayserispor karşısında aldı. Avrupa hayalleri kurarken, can acıtan bir mağlubiyet oldu. Türkiye Kupası'nı Antalyaspor dışında bir takım alacağını varsayarsak, 5. sıra ile arada 6 puan fark var artı sarı kırmızılıların bir maçı da eksik. Hala yarıştalar ve belki bu darbe ufak rötüşlar yapmak için onlara cesaret verecek. Daha bir kaç yıl öncesine kadar tesisi, stadı olmayan, alt liglerdeki Göztepe'nin şu an bulunduğu konum tabii ki övgüyü hakediyor ama bu kadar iyi giderken, Avrupa potasına kendimizi neden atmayalım. Peki kalan haftalarda ufak dokunuşlarla sıralamada nasıl tırmanabilir Göz Göz. Bir kaç haftadır yorulduğunun sinyalini veriyordu sarı kırmızılılar. Hatayspor döneminden beri İlhan Palut'un izleyenlere vaadettiği futbol, yoğun efor sarfeden, dinamik, akışkan bir oyun. Yani futbolcuları epey yoran bir sistem. E tabi kadroda çok genç değil. Göreve geldiği andan itibaren kemikleştirdiği, istikrarlı 11'in 1-2 haftadır yıprandığını görüyoruz. Artık her Göztepeli'nin ezbere sayacağı bir takım kurdu Palut. Bu konuda takdiri hakediyor. Ama özellikle göbekteki iki orta saha dinlendirilmeyi bekliyor gibi görünüyor. Palut, ikisi de orjinal defansif orta saha olmayan Andre Castro ve Soner Aydoğdu'dan iki yönlü(box to box) orta saha performansı istedi. Allah var ikisi de  bu görevi eksiksiz yerine getirdi. Hem savunmada "Kante"vari hamleler yapıp, hücumda da  De Bruyne'ü hatırlatırcasına oyun kurdular. Yeri geldi goller attılar. Ama bu sistemde en çok emek gerektiren mevkiler orta ikili olduğu için bir yerde enerjilerini tükettiler. Önlerindeki Stefano Napoleoni'nin de hiç orta saha meziyetleri olmadığından, Castro ile Soner iki ceza sahası arasındaki 50 metrelik mesafeyi 10-12 maçtır Xavi-İniesta ortaklığını hatırlatırcasına işledi. Kalan haftalarda değişmeli olarak en azından birini nefeslendirebilmeli İlhan Palut. Sakatlanana kadar "Whoscored"(Futbol istatistik verileri sitesi)a göre Süper Lig'in en verimli oyuncusu olan Andre Poko'ya çok ihtiyacı var Göztepe'nin. Poko ile hiç çalışamayan İlhan Palut'un orta sahada tam istediği profil Gabonlu oyuncu. Çift ciğerli diye tabir edilen yorulmak bilmeyen futbolcu, Palut'un mobil futboluna tam uyuyor. Ve Süper Lig'de kalan 10 haftalık virajda onun enerjisine ihtiyacı var sarı kırmızılı ekibin. Defans hattı ise bu sezon için oturmuş durumda. 21 günlük bedelli askerliğin fiziksel olarak tek yaradığı isim Berkan Emir sezon başladığından beri oldukça fit durumda. Geçen sezon her top geldiğinde yürekleri hoplatan Berkan gitmiş, oynadıkça özgüveni yerine gelen, artık sol çaprazda imza şutları olan bir isim gelmiş. Gassama bir gün iyi, bir gün kötü. Kayserispor maçında arkasına atılan toptan gelen gol sonrası, İlhan Palut her an kenarda hazır bekleyen Murat Paluli'ye görev verilebilir. Stoper ikilisinde Alpaslan Öztürk oyun kuran, Titi oyunu bozan görevini çok iyi paylaşmış durumda. Ancak Süper Lig'de duran toptan en çok gol yiyen takımlardan biri olan Göztepe'de gelecek sezon için Titi'nin performansı gerçekten sorgulanmalı. Alpaslan'la devam edilecekse yanına hava toplarında çok iyi olan bir savunmacı alınmalı. Hücum kanatları ise bu sezon sarı kırmızılıları uçuran faktörler oldu. Halil ve Serdar ters ayaklı kanat oyuncusu olarak hem içeri kat edip şut atabiliyorlar hem de defansın arkasına çok iyi sızıp kaleciyle karşı karşıya kalıyorlar. E tabi böylece arkalarındaki bekler de sıfıra inebilecek alan bulabiliyorlar. Forvet sorunu ise Göztepe'nin Demba Ba gittiğinden beri çözemediği bir vaka. Jerome iyi niyetli ama skor üretmekte beceriksiz, Wilczek ise Lewandowski'nin memleketinden gelme etiketiyle çok şey vaadediyor. Ama alışma dönemini aşamadı. Sarı kırmızılılar, Poko'nun sağlıklı bir şekilde sahalara dönmesini sağlayıp, orta saha dinamizmini yeniden sağlarsa, Palut'un rakibi boğan taktiğini yeniden işletebilir ve Avrupa Kupaları'na katılmak için ortalama puan olan 55-60 arasını görebilir.